Hei­del­berg hat eine gro­ße lite­ra­ri­sche Tra­di­ti­on, die vom Huma­nis­mus des spä­ten 15. Jahr­hun­derts bis in die Gegen­wart reicht. Der Codex Manes­se, auch als Gro­ße Hei­del­ber­ger Lie­der­hand­schrift (Cod. Pal. germ. 848) bekannt, gilt als die umfang­reichs­te und berühm­tes­te Samm­lung mit­tel­hoch­deut­scher Lied- und Spruch­dich­tung. Seit 2023 ist der Codex Manes­se UNESCO-Welt­do­ku­men­ten­er­be.

UNESCO City of Lite­ra­tu­re

Seit Dezem­ber 2014 ist Hei­del­berg als ein­zi­ge deut­sche Stadt UNESCO City of Lite­ra­tu­re und offi­zi­el­les Mit­glied im UNESCO Crea­ti­ve Cities Netz­werk. Autoren und Über­set­zer, Ver­an­stal­tun­gen öffent­li­cher Insti­tu­tio­nen und pri­va­ter Initia­ti­ven, eine gro­ße Zahl an Buch­hand­lun­gen und Ver­la­gen prä­gen das eben­so viel­fäl­ti­ge wie leb­haf­te lite­ra­ri­sche Leben der Stadt. Hei­del­bergs Biblio­the­ken gehö­ren zu den meist­fre­quen­tier­ten in Deutsch­land.